Glas-keramik, også kendt som mikrokrystallinsk glas eller mikrokrystallinsk keramik, blev opfundet i midten af-1950'erne af den berømte glaskemiker og opfinder SD Stookey. De er polykrystallinske fastfasematerialer, der indeholder en glasagtig matrix, fremstillet ved kontrolleret nukleering og krystallisation af basisglas med specifikke sammensætninger ved kontrollerede temperaturer. Egenskaberne af glas-keramik er primært bestemt af den krystallinske hovedfase, som kan kontrolleres gennem nukleering, krystallisation og udvælgelse af forskellige stamglaskomponenter. Glaskeramik kombinerer egenskaberne af både glas og keramik og udviser overlegne termiske, kemiske, biologiske, optiske og elektriske egenskaber sammenlignet med metaller og polymerer.
Sammensætning og mikrostruktur er de to vigtigste faktorer, der påvirker design af glaskeramiske-sammensætninger. Hovedkomponenten er den afgørende faktor i nukleation. For glas-keramik med mekaniske og optiske egenskaber er mikrostruktur en endnu mere kritisk faktor, relateret til hovedkomponenten og aggregeringen af den mikrokrystallinske fase. Forskellige varmebehandlingsregimer påvirker også mikrostrukturen væsentligt. Styring af glassets krystallisation er en forudsætning for dannelsen af glas-keramik. Nukleation er den afgørende faktor for at kontrollere krystallisation. Dannelsen af krystaller i moderglasset involverer typisk to trin: ① submikroskopisk kernedannelsestrin; ② submikroskopisk kernevækststadie. Disse to stadier omtales som henholdsvis nukleation og krystalvækst. Kernedannelse påvirkes af to faktorer: ① udvælgelse af et moderglas med en passende kemisk sammensætning, normalt ved at tilsætte et bestemt kernedannende middel; ② styring af varmebehandlingsregimet, dvs. varmetemperaturen og holdetiden.
